天色渐晚，从城里走回普照寺的路上下起了雪。尹贞望着天边黑压压的雪云，只得将画纸塞进怀里，以防被雪水浸污。

        风越来越大，雪也渐密集起来，没过多久城郊小道那条黄泥土便被铺成了一片白。尹贞顶着风雪艰难跋涉，终于在入夜前回到了寄身的寺庙。

        他身上积了层厚厚的雪，刚进庙门，就看见一小沙弥披了身蓑衣提着灯笼自院里走来，朝他施了一礼：“尹公子总算回来了。今夜有大雪，天冷路滑，行走不便，师父怕你找不到回庙的路，特让我去接你。”

        尹贞衣衫单薄，一路走来双手冻的发僵，勉强朝他笑了笑，嗓音沙哑道：“辛苦小师父，也劳烦大师挂记了。”

        小沙弥见他满身是雪，忙将他引到柴房，从炉灶上倒了碗热茶与他。尹贞感激不已，捧着茶先暖了暖手，慢慢喝了。那小沙弥把灯笼挂在灶台边，取了块冷炊饼贴在灶台热了片刻，这才递给尹贞。

        “师父公子天未亮便进城了，料想到这时应还未用饭罢，这饼是师父特地留给你的。”

        尹贞再度道谢，上前去双手接过那饼。黯淡灯光映亮白玉般的面庞，只见他眉目如画，似精描细勾而成，纵然旧衣被洗得发白，也难掩俊秀风姿。若非身处这杂乱的柴房中，让人几乎错以为是戏文里走出来的少年佳公子。

        小沙弥心中赞了一句，又暗自叹息命不由人，回想昔日尹家的富贵景象，尹员外及其夫人心地慈善，常有布施，四邻皆赞……谁能想到他骤然病逝后，家产却为人所夺，其子年幼，被赶出家门不说，竟到了屈身古庙，靠为书坊画画维持生计的地步。

        尹贞确实饿的狠了，几口便吃完了饼，又捧起碗喝了口温水，道：“多谢小师父。”

        小沙弥道了声阿弥陀佛，又为他续了一碗水，忍不住劝道：“看这天今夜的雪恐怕要下到明日，公子那屋子在后院偏僻处，门窗都未换新纸，若不嫌弃，不如来同我与师父挤一挤？”

        尹贞转过头去，垂落的眼睫轻轻一颤，面上闪过一丝不自然，温和道：“小师父美意自当心领了。只是我接了新的活计，要连夜为书坊赶工，怕扰了你们的清静。”

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