燕夫人自小身子底就比旁人差，突然遭此变故，心绪惊厥起伏之下，于当日下午就发起了高热，卧床久病不起。

        爱女得病的消息传到尚书府，没过几日，燕夫人的父亲便在下朝的途中，顺路来了趟燕王府看望了一番。

        早在回府前，李燕皎就曾勒令在场的仆人管住自己的嘴巴。燕夫人的父亲曾在李燕戟的手下做过事，骨子里天生带着些厮杀砍伐的武将天性，为避免王府中的下人嘴碎，将流言传到前来看望燕夫人的岳父耳中，为茹宁招致更多的不测，自无涯山回来后，甫一回府，李燕皎就将茹宁私下安置在了府中的这处偏院里。

        这座偏院平时鲜少有下人经过，整个院子里只有茹宁住的这间卧房有些人气，其余的厢房里边都摆满了久置不用的杂物。除了一日三餐前来送饭的厨娘，茹宁一个人在这住了这么久，也没见过多少旁的人影。

        他昨晚睡得早，忘记关上了窗，冬日寒冷的空气逼进屋内，冻得他整张脸庞都变得有些冰凉。

        窗外晨光熹微，茹宁活动了一下微僵的面庞，才慢吞吞地从床上爬起来，单披一件外套，就要去关了木窗。

        屋子不大，下床几步路，透过窗，便可以看见许久未经修葺的庭院中央。其间杂草并生，枯枝横隔，冬日的寒风吹散落叶，浑然一片凋敝凄凉的景象。

        院子的四周还建有围墙，暗红的朱墙漆迹斑驳，墙角依偎着一棵光秃秃的梧桐树。

        这梧桐也不知在此守候了多久，目之所及处，高墙之上，灰扑扑的梧桐枝丫分布得如同密集的蛛网，笼罩在泛白的天空一角。

        茹宁在这里待了好几天，几乎没什么打发时间的机会，偶尔闲来无事，也会去院子里晒晒太阳。

        院子的花坛边摆了一把废弃的木质摇椅，也不知是谁留在这里的，模样看着很旧，还掉了漆，但用手推一推尚能摇动。茹宁有时无聊，就一个人躺在上边，后脑勺硌着硬邦邦的木头，抬眼看高远的天空在自己头上慢悠悠地晃，一日的光阴蹉跎而过，他便恍然觉得自己好似一个迟暮的老人，偷着如此荒芜的岁月回顾往昔。

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