但是，好景不长，楚国再次发生政变，自从杀了郏敖的楚灵王上位后，局面开始发生变化了，楚灵王好杀残暴，自从自己登基后，也没有什么大的功劳，搞了几次的会盟，都是和平性质的盟会活动，没有战功做铺垫。于是，楚灵王就开始想吞并周边小国以扩大功劳，反正大国不好打，就吞并小国，于是在楚国灭掉了陈国后，楚国的目标就指向了蔡国。

        唇亡齿寒啊。

        蔡国是楚国的小弟，一直唯唯诺诺的侍奉着这个大哥，他的毛病还真不好找，也没发现新的问题，这让楚国犯难了，因为，即便是楚国再厉害，如果没有理由就把人家灭了，似乎也说不过去，无法取得其他诸侯的信任和认可，这就是没有出师之名。

        楚灵王思来想去，真是没办法了，因此，就翻出来了之前蔡灵侯杀害父亲的这个事情说话了。蔡灵侯这个弑父的理由，是再好不过了。这就是：欲加之罪何患无辞。

        鲁昭公十一年。

        楚灵王在“申地”，派人召见蔡灵侯，蔡灵侯准备前来，他也不敢不来。

        但是，蔡国的大夫们已经看透了楚灵王的心思，劝阻蔡灵侯说：

        “这个楚王和以前的不一样，他是即贪婪，而又不讲信用，整天在打蔡国的坏主意，今天楚王用想蜂蜜一样甜的话语，以及丰厚的财物来召唤我们，就有问题了，按照双方的地位，正常的召见下了命令就可以了，所以这里面肯定有鬼，我们判断这是在诱惑大王前往，还是不去的好。”

        蔡灵侯一听，这哪行，大哥召唤，必须要去，我们是小国，如果楚国想搞死我们，早就下手了，何必这样的麻烦，不去，肯定不行，受责备的是我这个国君，到时候你们这些大臣都成了缩头乌龟了，不能听你们的。

        于是，蔡灵侯到了“申地”会见楚灵王。

        鲁昭公十一年，三月十五日，在已经埋伏好的宴会厅上，楚王招待蔡灵侯，一来二去，菜过五味，酒至半酣，等着蔡灵侯喝醉了酒，就让埋伏好的甲士们将蔡灵侯，以及跟着蔡灵侯前来的大臣们都给逮捕了。

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