沈溪没有因为玉娘要送云柳和熙儿去秦楼楚馆而心软，他说要跟玉娘谈及此事，其实是给云柳和熙儿一个希望。

        如果真让两个女人对人生彻底失去信心，她们或许会选择潜逃，又或者投河自尽，这都是把她们往绝路上逼。

        ……

        ……

        七月十六，中元节后的第二天，船舶过了天津三卫，当晚在杨村码头泊靠，就此进入运河末段。

        再过两日船只抵达通州码头就要登岸，加上乘坐马车回京的一段路程，大约会在七月二十或者七月二十一抵达京城。

        这一路上都是艳阳高照，盛夏时节滴雨未下，这很不正常。

        沈溪知道这对华北地区来说又是一个干旱年，但旱情尚未到非常严重的地步，地方会减产但不至于到绝收，朝廷只能从其他地方调拨粮款赈灾，不过当前朝廷最重要的却是应对西北战事。

        这是一个悖论，朝廷在灾荒年景出征塞外，准备用外部矛盾来解决内部矛盾，但对外夷开战真的能缓解内部矛盾吗？未必！崇祯年的乱局就是最好的证明，强大的大明在女真和农民起义军的相互配合下，最终土崩瓦解。

        沈溪这一路北上，基本都在船上歇宿，就算沿途停靠的码头有驿站，但出于安全考虑，他还是在船上过夜。

        不过，吃住都在船上，在杨村码头登岸时他竟然有些站不稳。

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