周胖子感觉沈溪对他还是有戒心，不过对他而言，能得到沈溪的庇护已是天大的恩赐，不敢奢求沈溪对他有多亲善。

        沈溪道：“没什么事的话，你可以回去了。哦对了，把你的礼物带回去，本官对阿堵物并不那么在意……本官手头很少有缺钱的时候。”

        周胖子恭维道：“，大人乃经商奇才，年少时帮忙打理汀州商会，使得一个地方商贾组织，差点儿把生意做到江南各省，天下间谁能比大人更厉害？大人想必早就富可敌国了，小人这礼物，确实显得有些寒酸了……小人可以把银子收回，但那女子，望大人您能收下……”

        沈溪皱眉：“怎么，这女子背后有什么隐情不成？”

        周胖子苦笑道：“说来有些惭愧，小人落魄时，辗转九边各地，做些低买高卖的勾当，因而认得宁夏镇一个将军……说起来就是个小兵头，因安化王谋逆落罪，削职为民，不得不到京城来，希望能找个机会官复原职……小人跟他很熟悉，他想通过我把妹妹送给大人做妾……”

        沈溪听这话，觉得有些耳熟，不过不是现实中经历过，而是这故事跟历史上发生的一件事极为相似。

        “那人是谁？”沈溪问道。

        “姓马，当初在宁夏镇当差，不过如今已是草民之身，流落京城……贱名就不跟大人您提了！”周胖子苦着脸道。

        沈溪听说姓马，笑了笑问道：“可是叫马昂？”

        “大人居然知晓？大人……果真消息灵通，小人不敢隐瞒，的确是叫马昂，并不是什么大人物，小人只是当初受了他一点恩惠，后来做买卖经常有来往，这才……答应帮忙，望大人见谅。”周胖子赶紧行礼。

        沈溪点了点头，他知道周胖子之前被流徙辽东充苦役，本来十有**要客死他乡，谁知道周胖子善于钻营，居然想办法在九边之间做起了买卖，最后还能化险为夷回到京师。以沈溪想来，应该是有人帮他，而这位马昂便是其中之一。

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